Franciscan Sister of Christian Charity Sister Carmen Marie Diaz reflects on the “Stigmata of St. Francis”. This year Franciscans celebrate the 800th anniversary of St. Francis when he received on his body the five wounds of Jesus.
San Francisco se transformó como Amigo de Cristo
El 19 de septiembre, celebramos el 800 aniversario de los estigmas de San Francisco de Asís. ¿Qué son los estigmas? Proviene del idioma griego y significa “marca” o “señal”; una palabra común para describir la marca del ganado. En el contexto cristiano, se refiere a las marcas corporales que se asemejan a las heridas de Cristo crucificado. San Francisco es la primera persona registrada históricamente que llevó las marcas de Cristo crucificado en sus manos, sus pies y su costado. Las cinco heridas de nuestro Señor Jesús crucificado.
San Francisco recibió estas heridas dos años antes de morir mientras estaba en oración en el Monte Alverna o como otros lo llaman, La Verna. Había ido allí con otros dos frailes a orar, uno de ellos era el hermano León. Fue durante este tiempo que apareció un ángel o serafín que parecía estar crucificado. Poco después, las mismas marcas que estaban en el ángel, aparecieron en el cuerpo de San Francisco. Las de sus manos y pies parecían hechas con clavos, atravesándole las manos y los pies de modo que se podía ver la entrada de la herida y la piel por donde salía. La marca de su costado parecía hecha con una lanza; sangraba tan a menudo que su túnica y sus pantalones estaban empapados con su sangre sagrada según Thomas Celano. ¡Estas marcas eran reales! Supuraban sangre, sus manos estaban vendadas al igual que su costado para evitar que los demás las vieran tanto como fuera posible. San Francisco comprendió que las heridas no eran para alardear o presumir sino para expresar la intimidad que compartía con Dios.
Según San Buenaventura, los estigmas aparecieron al final de esta visión. Estos estigmas eran una manifestación de una relación mística entre la persona humana y Dios. Esta relación de amor se hizo real por las marcas dejadas en San Francisco. Llegaron en un momento en que había renunciado al liderazgo de su comunidad y sufría de mala salud. No fue abandonado por Dios y no abandonó a Dios en su enfermedad o pérdida. Dios reconoció su continua confianza y amor. San Francisco se transformó como Amigo de Cristo a semejanza de Jesús. ¡Qué don! ¡Qué grande es el amor de nuestro Dios!
English Translation
On September 19th, we celebrated the 800th anniversary of the Stigmata of St. Francis of Assisi. What is the stigmata? It comes from the Greek language which points to a “brand” or “mark”; a common word to describe the branding of cattle. In the Christian context, it refers to the bodily marks resembling the wounds of the crucified Christ. St. Francis is the first person historically recorded to having borne the marks of the crucified Christ in his hands, his feet and his side. The five wounds of our crucified Lord Jesus.
St. Francis received these wounds two years before he died while at prayer on Mt. Alverna or as others call it, La Verna. He had gone there with two other friars to pray, one being Brother Leo. It was during this time that an angel or seraph appeared which looked like it was crucified. Soon after, the very same marks that were on the angel, appeared on the body of St. Francis. The ones on his hands and feet, seeming appeared to have been made with nails, piercing his hands and feet so that you could see the entrance of the wound and the skin from where it came out. The mark on his side appeared to have been made with a spear; this bled so often that his tunic and trousers were soaked with his sacred blood according to Thomas Celano. These marks were real! They seeped blood, his hands were bandaged as well as his side to avoid being seen by others as much as possible. St. Francis understood that the wounds were not about bragging or showing off but of the intimacy he shared with God.
According to St. Bonaventure, the stigmata appeared at the end of this vision. This stigmata was a manifestation of a mystical relationship between the human person and God. This relationship of love was made real by the marks left on St. Francis. It came at a time when he had given up the leadership of his community and was suffering from ill health. He was not abandoned by God and he did not abandon God in his infirmity or loss. His continued trust and love was acknowledged by God. St. Francis was transformed as the Friend of Christ into the likeness of Jesus. What a gift! How great is the love of our God!
